今天， “面包和盐”虽然现在已成为热情待客的象征，但在古代甚至近代欧洲，“面包和盐”实际上是一种“保命”的安全措施。|烘焙食品|
　　古代欧洲的部落、家族成分极为复杂且经常对立仇杀，同时陌生人之间的杀掠、抢劫行为几乎是家常便饭，看似宁静和平的小村庄，可能瞬间将过往旅客洗劫一空，又或被过往旅客洗劫一空。这种没底线的打劫习惯显然不利于古代的商品流通、人员往来和部族交往，为保障共同的利益，人们最终形成了一种约定俗成的道德规范“宾客权利”。早在古希腊、古罗马时代，这种宾客权利就已出现，在中世纪欧洲形成固定风俗甚至法律，只要主人与来客通过食物形成“主客关系”，就要保证客人的人身安全，同时客人也不得谋害主人。|烘焙协会|
  　　具体来说，只要来访者在主人地盘内食用了主人提供的食物，双方就正式确认了“宾客权利”，即使有家族血仇，双方也不能在现场动刀动枪。如果有人胆敢打破宾客权利，“摔杯为号”，或主人杀害客人，或客人刺杀主人，都将遭到神的诅咒，并且遭到所有人的唾弃甚至集体讨伐。像莎士比亚戏剧《麦克白》等作品，都讲述过一些破坏宾客权利而不得好死的故事。
　　这种宾客权利的具体实现方式，最终演化为“面包和盐”，这种形式在中世纪的欧洲十分普遍，最终在东欧发展为一种礼仪。使用面包和盐，并非表示这两种食物的珍贵，而恰恰因为这两者的简单和普通。
　　假如你远离家乡，进入了一户完全陌生甚至暴露敌意的人家，可以主动要求“面包和盐”，即使只吃了主人的一口面包，那就表示你可以彻底放心，自己已被承认是客人，已获得安全的保证。但如果主人连一口水都不给你喝，那就要小心，背后可能已有刀子举起来了。
  　　主人主动端出面包和盐，就代表主人送给你最宝贵的礼物对于远离家乡的古代人来说，最宝贵的不是食物，也不是钱财，而是安全。但反过来，你吃了面包，也表示给主人带来安全的保证。可见，“面包和盐”作为最高的欢迎礼仪，体现的是信任和承诺，最终在今天成为热情友好的象征。